＊鳥瞰図の作成に際しては「正保城絵図」と参考にした。 吉田城には2度訪問しているが、いつも時間が普通の時ではなかった。
初めて行ったのは80年代前半のこと。当時、夏になると「青春18切符」を使って、快速大垣行きの夜行に乗り、あちこちに出かけたりしていたものだった。ある年の夏、愛知県内の城を回ろうとふと思いたって、大垣行き夜行に乗りこんだ。
そして豊橋に着いたのは4時半。やっと薄明るくなってきた頃であったが、駅からトコトコと歩いて吉田城までやってきた。
早朝のため、誰もいない。都市部なのに時間が早いせいか、なんだか清清しい。ただ、ここまで来る途中の繁華街を歩いていると、妙に生ごみのような匂いがしたのが今でも生々しい。匂いの記憶と言うのは鮮烈な印象とともに残っているものだ。
今回(08年3月）の訪問では、豊川に宿を取っており、夕刻、吉田城を再訪してから投宿する予定であった。6時くらいまでなら、なんとか明るいうちに回れると言う算段であった。
その日の午後は、渥美半島の田原城を訪れていた。田原城に着いたのが3時半頃。そのまま豊橋に迎えば、明るいうちに十分散策できるはずであった。
しかし、田原城を訪れた後の私は何だか妙に伊良湖崎まで行ってみたくなってしまっていた。「吉田城を取るか、伊良湖崎を取るか」と一瞬迷ったが、吉田城は前にも一度訪れたことがある城である。それに引き換え、渥美半島の先端まで行くという機会がまたと訪れるであろうか。 ってなわけで、その場のノリで伊良湖崎まで突っ走ってしまったのである。それで時間を食ってしまったために、吉田城に到着したのは、6時半頃になってしまっていた。すでに外は薄暗い。それでも一応、城内を一通り歩いた。近年のデジカメは、かつてのフィルムカメラとは違い、かなり暗くなっても撮影することができるのである。なんやかんやで、あちこちで写真を撮ることができた。（ただし、堀底などもともと薄暗い部分はまったく映らなかったが）。
その日、豊橋公園には桜が満開であった。休日ではなかったせいか、人はまったくいなかったが、照明に映し出される夜桜の列は、なんとも幻想的であった。人がぜんぜんいない広々とした公園での夜桜見物とは、なんともはや豪奢なものである。その時、この夜桜の波は自分だけの風景となっていた。
このように、吉田城の2回目の訪問は、暗くなってからのことであった。前回同様、まったく人のいない城址探索となったのだった。
吉田城は、豊川に臨む比高15ｍほどの河岸段丘上に築かれている。市街地の真っ只中にあるため、周辺部分はかなり改変されているが、それでも中心部は豊橋公園となって、かなりよく整備され残されている。本丸には、一見、模擬天守とも思われる入道櫓がコンクリートで復興されているが、実際の入道櫓は、本丸下の腰曲輪に置かれていたもので、もっとずんぐりとした形状のものであった。
これの他にも、吉田城には、本丸に３基の三重櫓、二ノ丸の南にも三重櫓を配置するなど、大規模な櫓をいくつも立ち並べていた。これほど多くの櫓を建てながら天守が存在していなかったのが不思議だが、あるいは三重櫓のいずれかを、天守に見立てていたものであろうか。
本丸の周囲の堀は、深さ10ｍ、幅15ｍほどと、近世城郭らしい大規模なものである。本丸の北側下には腰曲輪が配置され、その下には舟着き場が置かれていたようである。この腰曲輪から上がってくる部分は、内枡形門になっていた。
本丸の東側に２の郭がある。これはその位置と形状からして馬出しのような郭である。そのさらに東側には、蔵を立ち並べた郭があった。
御殿は、本丸と二之丸にあった。城主の居館や政庁には、二之丸御殿が利用されていたのだろうと思われる。
図に描いた部分は、以上であるが、実際にはさらにこれらの郭を囲い込む外郭部分も存在していた。近世城郭にふさわしい、大規模な城であり、現在でも見ごたえのある城跡である。
