大野城は大宰府背後にそびえる、比高300ｍほどの四王寺山を中心として築かれた古代の朝鮮式山城である。尾根に沿って延々６ｋｍほども城塁が延びているというほどの巨大城郭であった。大野城は大野城市にある。このように城の名前がそのまま市の名前となっている例は珍しいと思うが、それほど地元の人にとっては印象深い遺跡であるということなのであろう。大野城のことをネットで調べるために、ｇoogleで「大野城」と検索すると、大野城市役所を始めとして、大野城市のありとあらゆる施設がヒットしてしまう。城名が市の名前になっているのはいいが、こうして検索する際には逆に不便なのであった（ｘｘ）。
城址はハイキングコースとなっているので、半日くらいあれば、のんびりと一周することも可能なのであるが、それほど時間がない場合は、車でポイントだけを見て回るのが良いと思う（実際、今回はそうするしかなかった）。
今回は南の大宰府側から山道を登っていき、岩屋城の脇を通って進んでいった。するとやがて駐車場があり、最初の見どころの場所に到着する。
ところが、ここで急に土砂降りになってしまった。車軸を流してしまうような雨である。このところ猛暑が続いていたので、とうとう夕立が来てしまったというわけであろう。しかも雷まで鳴り出してきた。
この日、傘を持っていなかった（借りていたレンタカーにも積んでなかった）。仕方がないので濡れるのを覚悟で、駐車場の近辺だけをざっと歩いてみたのだが、鳥瞰図はその部分だけを描いてみたものである。いつか城を一周する機会があれば、全体像を把握して描き直してみたいものだと思っている。
山の縁に沿って、土塁状の地形が造成されており、その斜面は版築の土塁であったのか、垂直に近い切岸状斜面になっている。そのため、土塁上を歩くと城塁を延々と進んでいけるようになっているようである。土塁の外側の急斜面は、ひとたび滑り落ちたら、上がってくることも困難なほどのものである。
この版築土塁は築城当時のものなのであろうか。だとすると、こうした形状が1000年以上も維持されているわけで、版築土塁がいかに強固なものであったかということを思い知らされる。コンクリートとほとんど変わらないほどの強度である。
土塁がここから降っていく部分の下側には大宰府門跡があるようだが、今回はそこまで進めなかった。また、この北側の先には倉庫の礎石群（尾花地区礎石群）があったのであるが、土砂降りの上に雷まで鳴ってきたので、そちらにも行けなかった。山の上を歩いている時に雷が鳴り出すのは非常に危険なのである。
とりあえず、今回はそれだけの見学に留めておいて、次に最大の見所とでもいうべき百間石垣を探してみることにした。しかし、城域は非常に広大でなかなかどこにあるのか分からない
諦めてそのまま帰ろうかと思っていた所、樹木が開けて急に見通しがよくなっている部分の谷沿いに石垣が累々としているのが見えてきた。標柱もあって、これが百間石垣であることがすぐに分かった。場所は先の駐車場からこの山道を北側にずっと進んで降っていった所である。道路のすぐ脇であり、視線の位置に標柱も立っているので見落とすことはないであろう。
今回はこれだけしか見ることができなかったのであるが、いずれはまたリベンジしてみたいものである。
大野城のところで述べている通り、水城は大野城の平地の防御ラインとして築かれた街道閉塞土塁である。しかし、その規模は半端なものではなく、その大きさには圧倒される。古代人の苦労をしのんで余りあるほどである。
