06.11.3（金）ヤブレンジャー仙当城ツアーで、かねて来てみたかったこの城に訪れることができた。仙当城の読み方について、「せつと城」としているものも見かけるが、地元の人が「せんとう城」と呼んでいること、仙当を「せつと」と読むのは無理があると思われること（「せつと」に仙当の文字を当てるのもちょっと無理であろう）から、ここでは素直に「せんとう城」としておく。
さて、この仙当城であるが、実にすばらしい遺構を残している。訪問して後悔しない城であることは間違いない。しかし、その場所は極度に分かりにくい所にある。そこで、訪れるための道順を以下に記しておく。（ところで、この山の入口には「入山禁止」の看板がある。心ない人が山菜を無断で採っていくと、地元の人にとっては死活問題になるらしい。この城を訪れる人は、間違っても山菜など採らないようにしていただきたい。）
ＪＲ飯山線の横倉駅の西400ｍほどの所に、信濃川に架かる百合居橋があるが、そこを渡ると、城址のある比高160ｍほどの山が見えてくる（下の写真参照）。月岡の集落を南側の山岳地帯方向に抜けようとすると、この山の西側の谷間を通る林道を進んでいくことになる。この道は、林道とは言っても、きちんと舗装された道である（ただし幅は車がすれ違えないほどの狭さである）。山の奥の方には意外にも畑や水田がけっこうあるので、農作業の車はけっこう通っており、それゆえ舗装もされているのであろう。この道をとにかく奥に進んでいくと、やがて下の写真にある畑のところに出る。見ると、ここから左側の奥に回りこむような未舗装の道が見えている。ここに車を停めて、この先の尾根を１ｋｍほど歩いていくと城址に到達することができる。オフロード四駆であれば、城址の目前まで行くこともできそうだが、今回は素直にここに車を停めて歩いていくことにした。
この尾根道を進んで行く際に気をつけなければいけないことは、途中の２ヶ所の分岐点を間違えないということである。しかし基本的には道なりにまっすぐ進んでいくことになる。迷ってしまうのは、道が途中、けっこう降って行くことになるということであるが、その辺りから城址まではけっこう尾根を降って行った先なのである。城に行くのに道が降っていると「本当にこれでいいのか」と不安になってしまうが、この城はどんどん降っていった先にあるので、心配せずにどんどん進んで行くしかない。
もう１つ、注意してほしいことがある。仙当城に限ったことではないが、この辺りの山は熊の生息地でもある。熊に対する防備を完全にしてから訪れるべきであると思う。何かあっても自己責任ということになるので、備えには十分、注意していただきたい。
さて、そうやって、さんざん尾根道を進んでいって、遺構が見つからずにあきらめそうになった時、突如として目の前に２郭の堀切が現われてくる。藪もなく、塁線がきれいに延びた薬研堀である。その右端に土橋があり、左に曲がりながら虎口に入ろうとした時、右手の下にはこれまたきれいなラインがそのまま見える竪堀が延びている。これだけでも実にすばらしいと感じてしまうのであるが、実はこれでもまだまだ序の口であるにすぎない。２郭の西側には横堀が掘られているが、この堀は２ヶ所で竪堀となって下に落ちていく。その北側にＥの畝状の部分がある。この畝状の部分が、どういう防御効果を発揮していたのか不明であるが、畝状の部分は、この城のほかの箇所にも見ることができる。この城の特徴の１つである。
さらに２郭を進んでいくと、目の前に展開する光景にあっと驚くことになる。１郭の手前にはなんと長さ20ｍもの土橋があり、その左下が横堀、右側が堀切となっているのだが、圧倒されるのはこの堀切の巨大さである。このような山中に、深さ10ｍ以上、幅20ｍ以上なんていう堀切が横たわっているさまをちょっと想像できるであろうか。とても人間業とはおもえないほどであり、バカバカしいくらい圧倒的な大きさの堀切なのである。どうしてここまで堀切を巨大にしたのだろうか。これには何か恐ろしい執念のようなものを感じてしまうのであった。なお、この堀切の底の中央部には高さ1ｍほどの１本の畝があり、これによって、堀底が２つに区画されているのも特徴の１つである。
この信じられないくらいの長い土橋を渡って行くと、そこが１郭ということになる。といっても、１郭の規模はそれほど大きくない。長軸30ｍほどの三角形状の郭であるにすぎない。堀の巨大さから見ると、居住空間はきわめてささやかな城だということになる。
１郭の周囲には３，４の郭があり、その間も、竪堀によって区画されている。この竪堀もまた非常にきれいに保存されていて印象的なものなのだが、これを降った先には畝上阻塁が存在している。これを用いた、どのような防御システムが想定されていたのであろうか。畝状阻塁のある城は各地に存在しているが、その意図については、よく分かっていない。
４郭は１ｍほどの微妙な段差で２段に分かれており、その先端部は二股に分かれている。しかし、この辺りの部分は非常にちまちまとしており、後世の改変なのかもしれない。しかし、その先のＡの堀切はすごい。この城は、城塁や切岸が往時のままなのではないかというくらいに鋭さを保っており、また木もあまり生えていないために、昇り降りには非常に苦労することとなる。実際、今回はスケッチブックと竹槍を両手に持っていたので、切岸を降る際に何度も転んでしまう羽目になった。普段のヤブ城では昇り降りにこれほど苦労することはない。ヤブがないということは、切岸を登りくい、ということでもあるということを痛感することになったのであった。
１郭の西側の城塁の途中には、細い道が付いている。そのさらに西側下には堀切があり、その間を２本の竪堀が区画している。この２本の竪堀は高さ１ｍほどの畝によって区画されているが、これは１郭と２郭との間の巨大堀切にも見られるものであり、これもこの城の大きな特徴の１つである。
この堀切の西側にＣの尾根があるが、ここもまた畝状に掘られている。これによって尾根上を通りにくくしようと意図したものか、あるいはこの部分に何か特徴的な建物でも建っていたのかもしれない。Ｃの部分をさらに西側に進んでいくと、しだいに自然地形になっていく。その先に切り通しの道が続いているのだが、これが本来の登城路であったろうか。この先がどこにつながっているのか確認していないが、おそらく月岡の集落の方に行けるのではないかと思われる。
さて、仙当城をざっと見てきた。どう見ようとこの城は「すばらしい」のひと言に尽きるのであるが、それは「堀と切岸」の大きさと鋭さ、きれいな塁線などによるものである。郭そのものはとても小さく、この城で多くの兵を篭城させることは難しいであろう。大雑把に見て２郭構造の城であるともいえるが、２郭の東側は緩斜面になっており、削平がきちんとなされているとはいい難い面もある。見方によっては、２郭は大きな馬出しであるというようにも見える。
この城は、少数の兵をもって堅固に守ることを意識した砦のようなものだったのではないだろうか。拠点的な城郭と言えるような居住スペースはないが、重要な城であったらしい堅固さを有している。この城の脇の街道を押さえるための番城であったのだろうか。
一方、この城は、かなりの作事動員数がなければ築けない城でもある。ある時期に、なんらかの巨大勢力が、一気に築き、短期間だけ使用された城だったのかもしれない。
城坂城は仙当城からは近く、仙当城の北西2ｋｍほどの所にある。千曲川に小箕作川が注ぐ地点に面した比高100ｍほどの山上が城址である。千曲川を挟んでＪＲ平滝駅のすぐ南西側に見える山で、いかにも城山といった風貌をした尾根が見えている。国道117号線から百合居温泉方面に渡る百合居橋を渡って右に曲がり（左へ曲がると上で紹介している仙当城方向であった）、その突き当たりまでいくと「この先通り抜けできません」という看板が見える。その正面に見えるのが城坂城の先端部ということになる。
