＊鳥瞰図の作成に際しては埋もれた古城を参考にした。栖吉城は、悠久山公園の東３ｋｍほどの所にある城山に築かれている。城址は比高200ｍほどと、かなり高い位置にあるが、城の真下まで遊歩道がついており、ハイキング気分で城を訪れることができる。東方の八方台へと続いている道である。
この道は、傾斜もかなり緩やかなので、それほどきつくもない。栖吉神社から２０分ほども歩けば城址まで到達することができる。かなりきつい山道なのではないかと戦々恐々していたのだが、実際には予想外に楽に到達することのできる城郭なのであった。
城への道は、上記の栖吉神社と普済寺からの２箇所から続いている。どちらからでも進めるというが、栖吉神社の方が早くアクセスできるという情報を聞いていたので、栖吉神社を探すことにする。
栖吉神社は、山稜が長く西側に延びたその先端近くにあるのだが、神社までの道がちょっと分かりにくい。地図を見ると西側から行けるようになっているのだが、こちらからは車ではアクセスできない。実際には、南側に回りこんで御嶽神社の下を通って行くのが楽である。この方向からなら、車で栖吉神社まで登っていくことができる。
この神社のある所が出城であったと言われているようだ。確かに城への入口に当たるので、番所のような施設があってしかるべき場所である。しかし、城としての遺構はよく分からなかった。
神社から山道を上がっていく。上記の通り、傾斜は比較的緩やかなので楽に歩ける道が続いている。ここから山頂まではけっこう長い距離があるのだが、途中にも遺構のようなものがある。たとえば、途中の切り通しの通路がそれである。これは城郭に伴って造成されたものではないだろうか。通路は途中で２つに分かれ、片方が行き止まりになっているような構造もある。また切り通しが大きく弧を描いているところなど、虎口のようにも見られる。その他にも、土橋状になっている部分、脇に番所のような平場がある部分など、この城の構造は山頂部分だけではおさまらないもののように思われる。
山頂が近くなってくると、本庄清七郎の墓というものが現われた。この人物のことはよく知らないのだが、彼は、栃尾城を本庄実乃（さねより）から城を相続した本庄秀綱のことであるという。どうも、御館の乱当時、この人物が栖吉城の城主だったということで、ここに祭られているらしい。
それを進むと、上の図の左端部分に出る。そこで道が２つに分かれており、標柱が立てられている。標柱には「八方台→」とある。ここでどちらに進むべきなのか分からなかったのだが、ここから上に登って行くと城址に近かったようである。また、これが大手道であったと思われる。しかし、この時はそれが分からず、まっすぐに進んでいってしまった。後で帰りによく見たら、標柱の正面に「栖吉城跡↑」といった消えかけた文字も残っていたが、最初は気が付かなかったのである。
八方台への道をまっすぐ進んでしまったので、いったん城址の東端まで進み、そこから城内を横断して、大手の方向に進んでいくという見学ルートを取ることにした。そこでまずは、東端の尾根にある畝状岨塁を目標にして歩いていった。ウモ殿の図を見ながら進んでいくと、やがて７の郭下の虎口の所に出た。さらに進んでいくと、図面通りの畝状岨塁が見えてきた。図面の通りである。まったく山城歩きに図面があるというのはありがたいことである。
畝状岨塁は越後の城には時々見られるものであるが、この地域ではちょっと珍しい。今回訪れた与板城、本与板城、樺野沢城、栃尾城などにも存在していなかった。そういう意味では、栖吉城はこの地域でスタンドアローンな存在であったのかもしれない。
さて、城の東端まで来たので、６の郭によじ登ろうとした。ところが、これがまた急峻な斜面であり、よじ登るのは並大抵ではない。ウモ殿の図を見ると、北側に回りこんだところに登城道があるように描かれていたのでそちらを目指す。ところが、途中の腰曲輪に箱堀状の窪みがあり、その脇を通るのも一苦労だった。雨上がりだったこともあり、あちこち滑りやすくなっていたのである。まったくもって鋭く、歩きにくい城である。
ところで、ウモ殿の図に描かれていた６郭北側の登城道であるが、結局見つからなかった。しかし、よく見てみるとその辺の土手が崩落してしまっている。埋もれた古城の記事によると、ウモ殿がここを訪れた一週間後に中越大地震が発生したのだという。ウモ殿の図にある登城道はこの地震で崩落してしまったものだろう。登城道そのものは崩壊してしまっていたが、上がった所の虎口は現存している。
それでも木に掴まりながらなんとか斜面をよじ登ると、６郭内部に上がることができた。けっこう広い郭である。なんでもこの郭は「古城」と呼ばれているという。確かに城の一番奥にあり、比高も高い。この郭の手前に二重堀切が穿たれていることなどからすると、ここを主郭としてみてもよさそうである。「古城」というよりも、古い時代の主郭であった場所なのかもしれない（もっとも現在の城の構造からすると、１郭を主郭とするのがこの城の最終形態であったと見てよいと思う）。
６郭の西側の虎口と登城道は残っていた。そこで、ここから降りていくと、竪堀と横堀とに囲まれた未整形な小郭に出た。ここを馬出しといいたいところなのだが、それほどきちんとした造作はなされていない。しかし、ここを通るのが本来の道であろう。この通路はまた、二重堀に面している。
二重堀は深さ８ｍほどの実に急峻なものである。また、二重の間にある土塁部分にも浅い堀が穿たれており、実際には三重堀切と呼んでもよいかもしれない。
その先にあるのが５の郭である。尾根を削平した細長い郭であるが、けっこう長い。この先に４郭との間の堀切がある。この堀切も大きいが、４郭側に帯曲輪状の壇があるのが特徴的である。本与板城にも似たような構造の堀切があったが、築城者に何らかの共通項目があるのだろうか。
そこから頑張って城塁をよじ登って行くと、４郭である。すぐ正面には堀切を隔てて１郭の城塁が見えている。４郭から東側は整備されていないが、１郭から西側は、きちんと草刈もされていてヤブもほとんどない。こちら側の部分は別の城郭かと思われるほど整備が行き届いていたのが意外であった。今回は期せずして、整備されていない部分を通って、最後に整備されたきれいな遺構を巡るというルートを通ったわけだが、これは正解であった。最初にきれいに整備された郭を歩いていたら、その後にヤブに入ろうという気は失せてしまったであろう。
１郭は長軸60ｍほどもある。山城の主郭としては十分な広さを有しているといっていい。それに木が切り払われているので景色がいい！ 周囲には山しか見えないが、絶景といっていいだろう。
１郭の西側虎口の先には出枡形がある。その先には土橋があり、両脇には鋭い横堀が掘られている。かなり技巧的な構造である。
この土橋の先が２郭。２郭虎口の先にも土橋と堀切がある。その先の３郭も広く、登城道は右に左に折り曲げられている。よく考えられた導入路である。けっこう設計が新しいもののように感じられる。
３郭から延びた登城道は３郭の城塁下を通って先の「八方台→」の標柱の所まで降りていく。この途中にはまた畝状岨塁があった。こちらの畝状岨塁は、傾斜の緩やかな斜面の防御のために造成されたもののようだ。
栖吉城はけっこう技巧的な城郭であり、現在もその鋭さを残している城である。なかなか見事な城であるといっていいだろう。きちんとした山道がついているということもあり、ハイキング気分で訪れることもできる城である。
蔵王城は、信濃川と柿川に囲まれた河岸段丘上にある。川の要害と水運の便とを兼ね備えた城である。現在は
