＊鳥瞰図の作成に際しては、『16世紀末全国城郭縄張図集成』の図を参考にした。清水城は、最上川をはさんで大蔵村役場の東南１ｋｍほどのところにある。国道４５６号線を南進し、最上川を渡ると、県道３０号線にぶつかる。この県道３０号線を西に８００ｍほど進んでいくと、道の脇に、「清水城址案内」の大きな看板が見えてくる。ここから上がったところが清水城の跡である。
城は、最上川に面する比高４０ｍほどの台地先端部を利用して築かれている。この台地は、北側に細長く伸びており、河岸段丘となっている東側だけではなく、西側にも谷津が入り込んでいる。そのため、台地基部を分断すれば独立できる。実際、堀切を入れて南北に数郭を連郭させるような構造となっている。
台地上には１，２と大きく２つの郭があり、これが城の中心であった。１郭のさらに北側下にも郭があるようだが、今回こちらは確認していない。１郭よりもだいぶ低い位置にあるようだ。最上氏関連の主要城郭の１つということで、かなり規模の大きな城を想像していたのだが、意外とこじんまりとした規模であった。これでは、大軍勢で籠城することはかなうまい。
２郭の南側が大手口であったようで、ここに城址碑が建てられている。大手らしく、その両脇の土塁と堀の規模は大きい。深さ６ｍ、幅１０ｍほどもあるであろうか。一見して近世城郭を思わせるような規模の構造物である。特に土塁は、上端幅も２ｍほどあり、郭内部からの高さも３ｍはある。この上に多門櫓でも乗っていたのではないかと想像したくなるくらいである。
２郭の広さは方１００ｍほどである。内部は水田となってしまっているため、やや地勢が低くなっており、一見するとこちらが郭外のようにも見える。
２郭と１郭との間には２つの堀切がある。これを二重堀切と呼ぶ人もいるが、実際は単純に二重になっているだけではなく、その間には幅１５ｍほどのスペースがある。このスペースの中央にはAの土塁が盛られていたりする。このように、ある程度の広さがあることから、この部分は馬出しのような機能を持っていた場所であったのではないかと想像できる。この間を通る道は切り通されてやや低くなっており、Aの辺りから攻撃することが可能である。現在の登城道は、城塁の斜面にそって付けられた道を降ってから１郭にあがる坂虎口となっているが、１郭からAの部分に木橋が架かっていたとすると、堀底を通る敵を両側から攻撃することが可能になる。Aを馬出しとみると、防御に非常に有利な構造となるのである。
１郭の南側の堀は規模が大きく、その東端は沢状になって台地下に落ちて行っている。本来あった天然の沢を利用しているのであろう。
この堀切の先が１郭である。１郭は１００ｍ×５０ｍほどの広さの郭となっている。先端部は最上川に臨んでおり、とても眺望が良い場所である。ここに城主の屋敷が建てられていたであろう。城主は普段、この川の景色をここから眺めていたに違いない
１郭の東側にはBのくぼんだ地形がある。こうやって描いてみると、一種の枡形のように見えてしまう箇所なのであるが、実際にはどうであったろうか。単なる自然地形の窪みを加工したものにすぎないのかもしれない。なお、１郭には土塁は構築されていない。
このように清水城は、それほど大規模な城域をもった城ではないが、そこそこ技巧的でもあり、特に大手の堀や土塁の規模も大きいし、城全体の保存状態もより。それなりに見どころのある城である。
