大将古家城はかなり険しく危険な山の上にある。ここは佐竹氏が那須地域への進撃の際に陣を敷いたといわれている城館である。また尾根続きにある高館城は那須氏が佐竹氏に備えて築いた城館であるとの伝承を持つ。ここはかねて到達するのが難しいのではと思っていたのだが、０５.３．２０(日）ヤブレンジャー隊の「佐竹下野侵攻ツアー」でついにここを踏破することができたのであった。この周辺は「大崖山」呼ばれているようだが、実際、山全体が崖で囲まれているという感じであるということが、訪れてみて分かった。大将古家要害は、高館城と尾根続きのかなり山奥に築かれた城郭である。｢那須の戦国時代」では、高館城の北側の尾根続きの部分に印を付けているが、下の高館城の項で述べているように、この本の高館城の位置は間違っている。
県道２７号線の「下境郵便局」の20ｍほど南側に、東の山塊に入っていく道がある。（稲積城の下の道を通ってきて県道を直進すると、そのままこの道に入ることになる。） この道を300ｍほど東側に進むと、橋を渡って東側に入っていく道があるのでここを東に曲がる。（烏山町指定文化財の道祖神のあるところ） すると道は左側の山の斜面に入っていく。それがこの鳥瞰図の一番下側にある道である。この道を800ｍほど進むとＡの切り通し部分に出る。ここに「大将古家」の案内が出ているので、このあたりに車を留め歩いていくことになる。案内には「ここから１．５km」とあるが、実際そのくらいであった。
林道を進むとすぐに道が２つに分かれるが、大将古家へは右側の道を進んでいくことになる。この道も今ではほとんど通らないのか、かなりヤブになっている。所々崩落した部分もある。ここを進んでいくと、やがてまた道が２つに分かれて行く。ここで今回はBの尾根に出る道のほうを進んだのだが、国土地理院の２５０００分の1の地図に載っている道は右手のＣの方だったようである。地形図を見ると、Ｃの道は山の中腹を通りながら、大将古家の南側の下に出るようになっている。
今回はＢの方に進んでいった。これは稜線の上を通る道で、ややきつい道だが、これを進んでいくと、大将古家のすぐ真下まで到達することができるのである。歩き始めるとすぐに堀切らしき地形が目に入ってきた。しかし、ここから大将古家まではまだまだかなりの距離がある。この堀切は実際は自然地形なのかもしれない。さらに進んでいくと道は何度もアップダウンを繰り返す。尾根は細く、両脇の下は垂直切岸のような急峻な斜面である。けっこう岩場で、ちょっとした岩場をアップダウンしたりする。やがて道は最頂部らしきところに突き当たる。幅２ｍくらいの道が突然現れてきたりするのだが、これは帯曲輪であったのかもしれない。最長部は303.4ｍの三角点となっている。案内板も何もないのであるが、ここが大将古家と呼ばれているところ、城内である。かなり山の中に引っ込んだ場所なのであるが、地形図を見ると、この道は小木須方面まで続いているようになっている。ここはかなり古い街道であったのかもしれない。となると、山の中ではあるが、佐竹軍の進撃路として使用されていた可能性もゼロとは言えないので、ここに陣を据えたという可能性も確かに考えられる。ここからは稲積城も烏山城もよく遠望することができるので、敵地の視察には確かによい場所であったのかもしれない。
城はいくつかの削平地を段々に配列した単純なもので、陣城というイメージにふさわしいものである。主郭は長軸50ｍほどの半円形の形態をしており、南側には３段ほどの腰曲輪を配置している。腰曲輪の幅は５ｍ程度だが、２段目の腰曲輪は山の周囲に沿って広がっているので、わりあい広い面積がある。また主郭の北側には10ｍほど下がったところに幅3ｍほどの帯曲輪が２段配置されている。この帯曲輪の下辺りから山の西側下の平坦部に続いている幅２ｍほどの道も帯曲輪の一種だったことであろう。遺構としてはだいたいこのくらいである。
地形図を見ると、大将古家から、尾根伝いに北へ出て、さらに西に進むと高館城に行けるようになっている。しかし、ここまでくる途中の尾根はかなり危険そうな崖を側面に持っており、途中の尾根が崖になっていると進むのが危ない。尾根伝いに進めるのかどうかすらも分からない。そこで、ここまま尾根伝いに進んでいくか、いったん、来た道を引き返して、Ａの辺りから戻っていくべきか、相談したのだが、高館城のある山はここから下の方に見えているので、結局尾根伝いに行ける所まで行ってみようということになった。これが結局は正解であったと思う。
ここで大将古家から北西側に尾根を降りていったのであるが、注意しなければならないのはＤの地点である。この尾根をただ降りていくと、高館山とは別のところに降りて行ってしまうことになる。Ｄの辺りから北側に向かって降りていく尾根が下の方に見えるのだが、こちらに進むのである。山の上からだと、高館山の東側に並んでもう１つの山が見える。後でここにも城址があることが分かるのであるが（上の城）そちらをとりあえずは目指すことになる。
この道はかなり危険な尾根である。しかも途中に高さ５ｍほどの岩盤を降りなければならないところがあり、ここが最大の難所であろう。しかし注意していけば何とか行けるので、気をつけて進んでいった。
その岩盤を降りると尾根は平坦になり東側の山に延びている、この尾根を進んでいくと深さ３ｍほどの明らかに堀切と分かる地形があった。この辺りから高館山方向に進む道もあったのだが、ここに堀切があるということは、この東側の山にも何かあるのかもしれない。ということで予定を変更して東側の山にも登ってみることにした。といってもこの堀切から山頂までは高さ15ｍ程度である。すると切岸があり、その上が明らかな削平地となっていた。間違いなくここも城址であった。この城は｢城郭体系」「栃木県の中世城館跡」「那須の戦国時代」といった本にも紹介されていない。しかし市と構造から見て、大将古家と高館城との間のつなぎの城、もしくは物見の砦であったことは間違いない。新規発見の城郭ということになるのであろうか。そこで仮に「高館上の城」というように名づけておくことにした。
１郭はほぼ三角形の形をしている。地形図にあわせたら南側に長くなってしまったが、実際にはもっと三角形らしい形態だったように思う。北側下には腰曲輪があり、その下には削平されてはいないが、やや緩やかな斜面がある。ここを50ｍほど降りて、また登れば高館城はすぐである。そこで上の城から最終目的地高館城に向かっていく。
すると高館城の東側下の尾根のところに出た。ここから尾根伝いにあがれば、すぐに７の郭のところに出る。高館城はさすがに城らしく段々に郭がきちんと配列されている。とはいえ堀切も土塁もない。ということでかなり古い時代の城館というイメージだが、籠城用の城としてきちんと築かれたのは明らかである。１郭もそこそこ広いが、その下にかなりの数の平坦地があるので、それなりの兵数を籠めて置くことも可能である。不思議なのは下から登る道がどこにあるのかである。地形からして北側辺りに途上路があったのかもしれない。
Ａの地点まで戻るためには高館城から西側の斜面を下りて、Ｆの辺りを経由して行くのが早い。ということで、西側の斜面を降りて行く事にした。しかし、これがまた急峻な斜面なのであった。滑ったら下まで落ちてしまいそうな斜面だったので降りていくのにひやひやすることになった。しかも下の方には砂防ダムが見える。ここまで一気に落ちたら非常に危ない。それでもなんとかダムまで降りることができた。
さて、地形図を見ると、この砂防ダムのところはかつては道であったようで、Ｆ方向に進むのがよさそうに見える。しかし、Ｆ方向に進む道が分からない。仕方がないので、ダムから川沿いに下に降りて行ったのであるが、人里に出たときには本当にほっとした。一人ではこんな危険なルートをたどることはとうていできなかったであろう。ヤブレンジャー隊ならではこその城攻めであった。みなさん、お疲れさま！
なお、ウモ殿の聞き込みによると、高館山の北側の山（神社が祭られている）が大将古家である、という話もあるのだという。大将古家には源頼朝の伝承があることといい、さらに北側に｢花立峠」という名前の峠があることといい、｢大将が陣取った山」というのは、この辺りにいくつかあったのかもしれない。ということになると、この周囲にはまだまだ未発見の城が埋もれているのかもしれない。
